第21章
他沉默了许久。
然后，他调出了与工程无虫机7号的内部通讯频道。
“去翠竹轩。”
他用一贯的，冰冷的语调，下达了指令。
顾瑜刚在厨房洗完手，就听到了院子里传来那阵熟悉的，极其轻微的引擎嗡鸣声。
他走到门口向外望去，果然看到了那架银白色的7号，正安静地悬停在半空中。
“又来啦？”
顾瑜笑着跟它打了个招呼，语气熟稔得像是在跟巷口的快递员聊天。
“今天的菜，还合你们上将的胃口吗？”
7号的机械臂平稳地伸出，托着一个闪着银色金属光泽的盒子，无声地递到了他的面前。
盒子在他眼前自动打开，里面并非什么贵重的礼物。
而是一套看起来极其专业，甚至带着小型土壤分析仪和微量养分检测器的，崭新的园艺工具。
在那些闪闪发亮的工具旁边，还静静地躺着一张硬质的卡片。
顾瑜疑惑地拿起那张卡片。
上面是用打印机输出的，字体冰冷而锐利，像极了它的主人。
【上次的植物样本，经检测，对高等雌虫的能量场紊乱现象，有显著的正面干涉效果。】
【为确保后续研究样本的品质，现提供专业养护工具一套。】
【请妥善使用，并定期提交样本。】
没有称谓，没有落款，甚至连一句最基本的客套话都没有。
这字里行间，看不出丝毫邻里间的谢意，反而更像是一份来自最高军事长官的，不容置喙的后勤指令。
顾瑜拿着卡片，彻底愣住了。
定期提交样本？
这是……把他当成专属的辣椒供应商了？
他低头看了看那套闪烁着冰冷金属光泽的，明显是军工级别的高级工具，又抬头看了看卡片上那冷冰冰的，公事公办的文字。
他忽然觉得有点好笑。
提供安全保护，让机器虫帮忙搭架子，现在还专门送了种植工具，行动上在帮忙，但话语却是冷冰冰的。
这位上将邻居，还真是……别扭得有些可爱。
“行吧。”
顾瑜小心地把卡片收好，然后冲着悬停的7号，露出了一个灿烂的笑容，眉眼都弯了起来。
“回去告诉你们上将，‘供应商’收到指令，保证完成任务！”
第20章 变故
“供应商收到指令，保证完成任务！”
顾瑜对着7号机器人，半开玩笑地行了个不怎么标准的虫族版军礼。
7号的红色指示灯闪烁了一下，像是在回应他，随后便悄无声息地转身，引擎发出极轻的嗡鸣，消失在了院墙之外。
顾瑜低头看着手里这套堪称豪华的园艺工具，哭笑不得。
土壤分析仪，微量元素检测器，自动调温喷水壶，激光修剪剪……这哪里是种菜，这分明是在搞什么高精尖的农业实验。用军工级别的装备来种几株植物，这位上将邻居的脑回路，果然异于常人。
他拿起那个小巧的土壤分析仪，按照说明书，插进了疑似辣椒植株旁的土壤里。屏幕上立刻跳出一连串复杂的数据流，最终汇集成一张清晰的图表。
“土壤微量元素g-3、k-7含量偏高，有机质丰富……综合评定：极优。建议种植茄科、十字花科植物……”
顾瑜看得啧啧称奇。这片不知道多久没虫住的庄园，土地居然肥沃到了这种地步。他忽然想起，这里曾是虫皇的故居。或许，这片土地本身，就有什么不为人知的秘密。
他收起那份公事公办的卡片，心情却没来由地好了起来。
这位上将邻居虽然话少，人也冷，但行动上却透着一种笨拙的实在。怕他有危险，就派机器人二十四小时巡逻；看他搭架子费劲，就让机器人来帮忙；现在，又送来了全套的顶级工具。
这简直最大程度上激发了一个种花人的种地基因。
嘴上说着最冷酷的命令，干的却是最贴心的事。
顾瑜拎着崭新的工具箱，哼着歌回了屋。这位别扭又可爱的邻居，他交定了。
***
上将府，军事指挥中心。
巨大的星图在伊兰塞尔面前缓缓展开，无数的数据流像瀑布一样刷新。他的精神海，正以一种近乎完美的效率运转着。
往常，处理这些繁杂的军务，对他而言是一种漫长的煎熬。精神海中无休无止的背景噪音，甚至是剧痛，会不断撕扯他的专注力，让他必须耗费数倍的精力，才能将意识凝聚在眼前的工作上。每完成一项任务，都像是刚打完一场恶战，疲惫不堪。
但今天，一切都不同了。
那片清净的精神世界，让他拥有了前所未有的专注。数据、情报、战术推演……所有的一切，在他脑中都变得清晰无比，像是被擦去了灰尘的精密仪器，每一个齿轮都严丝合缝地转动着。
他处理文件的速度，比平时快了至少三倍。
诺澜和卡斯走进指挥中心时，看到的就是这样一幅景象。
伊兰塞尔靠在指挥官的座椅上，神情依旧冷峻，但周身那股能把空气冻结的低气压，却消散得无影无踪。他整只虫都透着一种罕见的……松弛感。
“上将。”卡斯将一份紧急军报递了过去，“k-78星域边缘发现小股星盗活动迹象，第三舰队请求指示。”
伊兰塞尔接过光脑，目光迅速扫过。不过几秒钟，他便给出了决断：“命令第三舰队收缩防御圈，派出两支侦察小队，保持安全距离进行监视。在主力舰队抵达前，禁止主动交战。”
他的声音，一如既往的冰冷，却少了几分以往那种紧绷的、拒人于千里之外的锋利。
卡斯愣了一下，他准备好的一大堆补充说明和建议，就这么被堵了回去。上将的指令精准、高效，没有任何可以补充的余地。
“是！”
卡斯领命退到一旁，忍不住用胳膊肘捅了捅诺澜，压低声音道：“你有没有觉得……上将今天好像哪里不太一样？”
诺澜推了推眼镜，镜片后的双眼闪烁着洞察一切的精光。他意味深长地笑了笑：“大概是……找到了某种高效的新型能源，系统运行流畅了许多。”
卡斯一头雾水：“什么新型能源？”
诺澜没再解释，只是将目光投向了翠竹轩的方向。看来，那只叫顾瑜的雄虫，带来的惊喜远比他想象的要大。
就在这时，诺澜的光脑响了。是亚德里恩。
他接通通讯，亚德里恩那张带着三分戏谑七分愉悦的俊脸出现在屏幕上。
“我的朋友，告诉你一个好消息，一个坏消息，还有一个不好不坏的消息，你想先听哪个？”
诺澜配合地问：“那就从坏消息开始吧。”
“坏消息是，菲利会长快气疯了。”亚德里恩幸灾乐祸地说道，“奥斯顿少将拒绝了所有雄虫，这在那群老顽固看来，是对雄虫至高无上尊严的公然挑衅。”
“菲利会长今天在雄保会的内部会议上，拍着桌子咆哮了半个小时，说一定要给奥斯顿一点颜色看看，让他明白雌虫的本分。”
卡斯也凑了过来，闻言嗤笑一声：“那老家伙除了会拍桌子，还会干什么？”
“这你还真说错了，”亚德里恩的表情变得有些微妙，“他还真干了点事。他不知道从哪翻出一条几百年前的老旧法案，说是为了保证帝国优秀血脉的延续，雄保会有权对精神海濒临崩溃，又拒不匹配的‘问题雌虫’，进行强制匹配。
他顿了顿，继续阐述：“他现在正拿着这条法案，到处游说元老院，想把它重新激活。”
诺澜的脸色沉了下来：“他的目标是奥斯顿？”
“明面上是，但谁都知道，他真正的目标，是你们家上将。”
亚德里恩耸了耸肩，“上将的精神力等级太高，一旦失控，破坏力难以估量。菲利这是想借着奥斯顿的事，把刀架在伊兰塞尔的脖子上。”
“他做梦！”卡斯怒道，“他敢动上将一根头发试试！”
“别激动，所以我说法案只是‘想’重新激活，元老院那帮老狐狸滑头得很，不会轻易得罪元帅府和上将府的。”
亚德里恩安抚道，“现在，来说好消息。瑞恩阁下，被那些高傲的雄虫阁下气得不轻，已经彻底放弃了给奥斯顿找雄主的念头。”
“我听说，他现在正致力于研究怎么能让他家元帅再怀上一颗虫蛋，号称要再和元帅生一只雄虫蛋，那只雄崽会是菲尔德家族下一任的家主。”
亚德里恩面上带着笑意：“瑞恩阁下亲口说，到时候就算他寿终正寝了，在他和元帅的教导下，下一任家主也会护着自家那个不省心的雌虫哥哥。所以，短时间内，他没空再来烦你们上将了。”
这个转折，让卡斯紧绷的脸瞬间破功，差点笑出声。
“那……不好不坏的消息呢？”诺澜问道。
“不好不坏的消息就是，”亚德里恩的笑容里，带上了一丝真正的玩味，“奥斯顿少将，在拒绝了那五个雄虫之后，今天上午，亲自向军部提交了一份申请。”