第26章
马车最终停在一处颇为气派的宅院前。这里并非皮库胡同那等偏僻角落，而是靠近阜成门主街的一处繁华地段，门面开阔，高墙深院，门前石狮威武，只是如今朱门紧闭，贴着交叉的刑部封条，显得有些突兀败落。
早有负责查封清点的刑部官吏和京兆衙役在此等候。见到萧明昭车驾，连忙上前行礼。
“免礼。打开中门，本宫要进去看看。”萧明昭下车，语气平淡。
封条被小心揭开，沉重的大门吱呀呀推开。里面是一个极为宽阔的院落，青砖铺地，两侧是成排的高大库房，库房门上也都贴着封条。院中还有马厩、车棚、伙计房等附属建筑，规模确实不小。空气中还残留着淡淡的牲口气味和货物堆积的混杂味道。
刑部主事在一旁介绍：“殿下，此处乃‘永顺车马行’在京城的三大总货栈之一，主要负责京城以北及西北方向的货物集散。查封时，库内尚有大量未来得及处理的货物，多为粮食、布匹、皮货等寻常物资，已造册登记。其账房、管事房等重要房间均已查封，相关文书账册也已封存运往刑部。”
萧明昭点点头，缓步向内走去。她似乎对堆积如山的寻常货物并不太感兴趣，径直走向位于院落最深处、把守也最严密的一排建筑——那是账房、管事房及几间“贵宾”休息室所在。
李慕仪紧跟其后，目光快速扫过四周。院落规整，管理看似井井有条，确实像个正经大商行的做派。但她注意到，一些库房的墙角或不起眼的通道口，似乎有被近期修补或涂抹过的痕迹，虽然做工精细，但在她刻意的观察下，仍能看出些微不同。是查封时造成的损坏？还是……有人提前清理过什么？
进入账房区域。房间高大宽敞，一排排柜子贴墙而立，上面还残留着账册分类的标签。大书案上笔墨纸砚凌乱，仿佛主人刚刚离开。空气中飘散着墨臭和灰尘的气息。
萧明昭在房内踱步，随手拉开几个空抽屉看了看。刑部主事跟在后面，详细说明查封时的情况，提到一些暗格和夹层已被发现，内藏部分私账和往来密信，都已作为证据取走。
李慕仪的目光落在靠里侧一个不起眼的、半人高的老旧紫檀木柜上。那柜子样式古旧，与周围其他崭新的榆木或榉木柜格格不入，上面挂着一把黄铜旧锁，锁上也有刑部的封条。但柜子表面擦拭得异常干净，几乎能照出人影，与周围落满灰尘的环境形成鲜明对比。
“这个柜子？”萧明昭也注意到了，走过去。
“回殿下，此柜乃是查封时，从后院一间废弃的杂物房里搬过来的，据车马行一个老账房说，是东家早年用过的旧物，后来不用了，一直扔在那里。因样式老旧，又上了锁，查封时便一并贴上封条搬了过来，尚未及细查。”刑部主事解释道。
“打开看看。”萧明昭吩咐。
封条被小心揭下，锁匠上前，很快打开了那把并不复杂的旧锁。
柜门打开，里面空空如也，只有一股淡淡的樟木和霉味混合的气味。内壁光滑，似乎经常擦拭。萧明昭伸手进去，四处敲了敲，声音实沉，不像有夹层。
李慕仪却盯着柜子内侧顶板的边缘。那里有一道极其细微的、几乎与木板纹理融为一体的划痕，非常新，像是最近被什么薄而硬的东西划过。她的心微微一提。
萧明昭似乎没发现什么，正要合上柜门。李慕仪忽然上前一步，指着柜内顶板一处看似普通的木纹结节，对锁匠道：“这位师傅，可否借小刀一用？”
锁匠看向萧明昭。萧明昭眼中闪过一丝讶异，点了点头。
李慕仪接过一把薄而锋利的柳叶小刀，小心地抵在那木纹结节处，轻轻一撬——结节竟然是个极其精巧的、与木板颜色纹理完全一致的木塞！木塞被撬开，露出一个只有拇指大小的浅凹槽。
凹槽里，赫然放着一枚小小的、色泽暗淡的铜钥匙！钥匙样式古老，柄上隐约有模糊的刻痕。
所有人都是一愣。
萧明昭眼神骤然深邃，看向李慕仪的目光充满了探究：“你如何知道此处有机关？”
李慕仪心中苦笑，她哪里知道，不过是基于现代刑侦中“异常干净即可能被重点清理，清理反而可能留下痕迹”的经验，加上观察到的顶板新划痕，大胆猜测而已。但这话不能说。
“臣只是见这柜子内外擦拭过于干净，尤其内壁，与周围灰尘对比鲜明，似有人近期特意清理过。既如此重视，或许内藏玄机。又见顶板此处木纹略显突兀，故斗胆一试。”她尽量将理由说得符合这个时代的观察逻辑。
萧明昭深深地看了她一眼，没再追问，拿起那枚小钥匙。钥匙冰凉，柄上的刻痕似乎是个变体的“陸”字？还是“六”？看不太清。
“这钥匙……”萧明昭沉吟。
“或许能打开这宅院中某处更隐秘的所在。”李慕仪低声道。
萧明昭立刻下令：“仔细搜查这院落，特别是那些不起眼的角落、废弃房屋、地窖，看看有无需要这种钥匙开启的锁具或机关！”
众人领命，立刻分头行动。李慕仪也加入了搜寻。她的心跳有些加速，这枚钥匙的出现，太过蹊跷。是萧明昭提前安排好的试探？还是真的遗漏了关键证据？
约莫半个时辰后，一名衙役在后院一处堆放破损马车零件的棚子角落，发现了一块活动的地砖！撬开地砖，下面是一个不大的铁匣子，匣子上挂着一把样式同样古老、且尺寸与那枚小钥匙完全吻合的铜锁！
萧明昭亲自用钥匙插入，“咔哒”一声，锁开了。
铁匣子里没有金银珠宝，只有几本薄薄的、纸张发黄脆硬的旧账簿，以及几封字迹潦草的信件。
萧明昭拿起最上面一本账簿，翻开。李慕仪站在她身侧，目光扫过。
账簿记录的并非“永顺车马行”的日常流水，而是一些零散的、时间跨度在景和二十年至二十五年的特殊收支。名目隐晦：“江陵来款”、“吴处转来”、“打点都水司某”、“青州矿利分成”、“陆公寿礼”……金额都不算特别巨大，但笔笔清晰。其中“陆公”出现的频率颇高。
信件则更直白。是几封没有署名、但字迹相同的密信，收信人似乎是“永顺”的某个高层。内容多是催促款项、安排“特殊货物”（暗指私矿产出）运输、提醒“处理干净手尾”、“京中贵人（似指周廷芳）已打点妥当，然陆公处需格外谨慎，不可留痕”等语。
其中一封信的末尾，提到了“青州李姓，冥顽不灵，已按陆公之意处置，相关往来均已抹平，吴通判处已打点升迁，可保无虞。”
“青州李姓”！
李慕仪感觉浑身的血液似乎在瞬间冲上头顶，又迅速冷却下来，化作刺骨的冰寒。尽管早有心理准备，但亲眼看到这几乎算是指名道姓的“处置”记录，那种冲击力依然让她几乎无法维持表面的平静。她垂在袖中的手，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己冷静。
萧明昭也在看着那几行字。她的脸色在晦暗的光线下显得有些苍白，捏着信纸的手指关节微微泛白。她的呼吸似乎停滞了一瞬，随即恢复如常，但周身的气压却骤然降低，让旁边侍立的刑部主事和衙役们都感到了无形的寒意。
她迅速将几封信和账簿拢在一起，交给身后的亲卫首领，声音冷得像淬了冰：“这些东西，本宫亲自处理。今日此处所见所闻，所有人不得泄露半字，违者，以同谋论处！”
“是！”众人噤若寒蝉。
萧明昭转过身，目光再次落到李慕仪身上。那眼神复杂到了极点，有震惊，有寒意，有审视，更有一种李慕仪从未见过的、深沉的锐利与忌惮。
“你，”她缓缓开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“很好。若非你发现那钥匙，这些东西，恐怕就要永远埋在地下了。”
这话听着是夸奖，但李慕仪却听出了其中冰冷的意味。萧明昭在忌惮她！忌惮她如此轻易地就找到了连刑部查封时都未曾发现的隐秘线索！
“臣……侥幸。”李慕仪低头，避开了她的目光。
“侥幸？”萧明昭走近一步，几乎与她呼吸相闻，声音压得极低，只有两人能听见，“李慕仪，你的‘侥幸’，未免也太多了些。本宫越来越想知道，你这一身本事，究竟是从哪里学来的。”
她的气息喷在李慕仪耳边，带着冷梅香和一丝不易察觉的……颤抖？
李慕仪没有回答，也无法回答。
萧明昭盯着她看了几秒，猛地转身：“回府！”
回程的马车上，死一般的寂静。
李慕仪靠着车壁，背上的伤疤似乎在隐隐作痛。铁匣里的内容，像一把烧红的烙铁，烫在她的心上。陆公……陆文德！果然是他！萧明昭的舅舅！吴永年的幕后指使之一！李家灭门的真凶之一！
而萧明昭……她看到了。她看到了“陆公”，看到了“青州李姓，已处置”。她是什么反应？震惊？愤怒？还是……早有预料？