第58章
“奶妈，”他的声音在空旷的阶梯间显得突兀， “你真的一点都不害怕吗？”
轮椅的轮子在阶梯平台处平稳转向下一层，陈梦没有回头，声音平静得像是讨论今天晚上吃什么：“害怕是一种奢侈的情绪。”
“可是下面……”柚子皮吞咽了一下， “那声音你也听到了，还有那些血。”
“我害怕的不是死。”陈梦终于侧过脸，阶梯间昏暗的光线在她侧脸上切割出生冷的线条， “我害怕的是死的时候， 该做的事还没做完。”
柚子皮怔住了。
他看着她驱动轮椅继续向下，那背影在摇曳的光影里单薄却笔直。
一股复杂的情绪涌上来——
有敬佩， 有惭愧，还有一种难以名状的安心。在这艘见鬼的船上， 能遇到这样的人，也许是种运气。
“我明白了。”他低声说， 脚步变得坚定了一些。
又向下两层，歌声已不再是隐约的旋律，而是化作了实体。
它从脚下传来， 透过船体，钻进骨头缝里。
那不是歌唱，是无数个声音糅杂在一起的痛苦呻吟。
有气泡破裂的咕噜声，有溺水者最后的呛咳，有某种生物尖细的哀鸣， 还有人类断续的呜咽与求救。
所有这些声音被水流与机械的轰鸣扭曲放大，形成一种令人头皮发麻的合唱。
整层底舱是一个巨大的发声器官。
终于，他们抵达了标注着“ c-7区：循环水处理核心”的通道尽头。
厚重的防水气密门堵在面前，门板中央用醒目的黄黑色条纹漆着警告标识。
但比标识更引人注目的，是门缝下不断渗出、沿着地面沟槽蜿蜒流淌的暗红色液体。
好浓重的腥气。
门板上有人用某种荧光喷漆画了一个极其潦草的符号：一个圆圈被斜线贯穿，旁边是三个歪扭的感叹号。油漆已经干涸剥落，看来有些时日了。
陈梦取出美甲灯，灯光扫过门把手区域时，两人的呼吸同时一滞。
那里覆盖着一层厚厚绿瑟粉末，在紫外线照射下如磷火般莹莹发光，是工具间见过的那种鳞粉。
但这里的量多到惊人，几乎糊满了整个把手和锁孔区域。
更令人心惊的是，合金门板上留着数道极深且绝非人类指甲能造成的刮痕。
每道痕迹都有三至四道并行，间隔均匀，边缘参差不齐，像是某种大型生物用利爪反复抓挠留下的。
柚子皮脸色发白：“它们进去过。不，它们可能还在里面。”
陈梦移动灯光，发现电子门锁的面板漆黑一片，已经断电失效。
但在门侧，一个鲜红色的应急手动阀门格外醒目，旁边贴着操作说明：紧急情况下，逆时针旋转阀门至绿色标线，需两人同时操作。
“电子锁坏了，但这个还能用。”陈梦冷静地分析，“需要两个人一起转动。”
柚子皮盯着那扇门，门后的低语仿佛就贴在另一侧门板上。他深吸一口气，转向陈梦，声音有些发颤却异常坚定：
“奶妈，我我听见老三的声音了，就在里面，他在喊疼。”他攥紧拳头，“所以我必须进去。但这个地方太邪门了。你没必要陪我冒这个险，你已经帮我够多了。任务可以慢慢做，你先回去，安全要紧。”
陈梦抬头看他，昏暗光线里，柚子皮的眼中是真切的担忧，不是虚伪的客套。
“我也有必须进去的理由。”她平静地说，“我有三个任务要完成，其中一个，就是找到并杀死杀害赵烈的鲛人。”
她将美甲灯的光指向地上那些从门缝延伸出的鳞粉痕迹，“你看，这些鳞粉的踪迹到这里就彻底消失了。那只鲛人一定在里面。”
她没有说出另一个更深层的理由，那张带泪的脸在脑海中挥之不去，她必须知道那意味着什么。
柚子皮愣住了，显然没想到陈梦的任务目标也指向这里。
他沉默了几秒，随即重重吐出一口气，像是下定了决心：“那我们开门吧，两个人，总比一个人强。”
他伸手就要去抓那个应急阀门的手轮。
“等等。”陈梦的声音阻止了他。
柚子皮的手停在半空，不解地回头。
“不能就这样直接进去。”陈梦的目光扫过那些密集的鳞粉痕迹，“还记得餐厅里那个男孩说的吗？鲛人害怕什么？”
柚子皮眼睛一亮，几乎是喊出来：“樟脑！它们怕樟脑丸的气味！”
“没错。”陈梦点头，从储物空间中取出一大包刚刚兑换的樟脑丸，透明的包装袋里，白色的丸体堆积如山，“我们不知道门后有多少那种东西，也不知道空间有多大。直接闯入，一旦被围攻，再强的技能也难施展。”
她驱动轮椅退后几步，审视着这扇门和周围的环境。
“我们需要建立一道气味防线。”她开始布置，“把这些樟脑丸碾碎，粉末的挥发效果更快更强。一部分撒在门口，形成屏障，阻止门后的东西轻易冲出来。另一部分，”她看向柚子皮，“带在身上，必要时可以抛洒制造混乱。”
她又取出几个小型的喷雾瓶，里面是她刚才在系统商城一并购买的浓缩薄荷精油稀释液：“这个，喷在衣服袖口、领口，关键时刻可以对着靠近的鲛人面部喷洒。刺激性气味会让它们暂时失去方向感。”
柚子皮看着陈梦井井有条地分配物资，心中的慌乱奇异地平复了许多。他用力点头，接过陈梦递来的工具和一部分樟脑丸，开始用力将那些白色丸体在金属地面上碾磨成粉末。
刺鼻的樟脑气味在狭窄的通道内弥漫开来，几乎要盖过那门缝渗出的血腥与海腥。这气味并不好闻，甚至有些呛人，但此刻，它代表着一种脆弱的安全。
陈梦也将薄荷喷雾喷在自己轮椅的扶手和轮毂上，又将几包碾好的樟脑粉装在易于抛洒的小布袋里，挂在轮椅侧面。
准备就绪。
两人重新站到那扇厚重的气密门前。
门后的声音似乎变得更加焦躁，仿佛察觉到了门外的不速之客与这令它们厌恶的气味。
陈梦与柚子皮对视一眼，同时将手放在了那个冰冷的红色应急阀门手轮上。
“我数到三。”陈梦低声道。
“一。”
“二。”
两人同时发力，肌肉绷紧，手轮“嘎吱”声，缓缓逆时针转动了一格。
“三——！”
用尽全身力气！
齿轮咬合的沉闷巨响在通道内炸开，盖过了门后的所有声音。红色指针划过表盘，最终停在了绿色的标线上。
高压气体释放的尖啸声中，厚重的气密门向内弹开了一条缝隙。
更浓烈十倍的血腥味、海腥味、腐烂味混合着潮湿冰冷的水汽，如同有形的浪潮，劈头盖脸地砸了出来。
与之一起涌出的，是被放大了无数倍的歌声。
门缝后面，是浓稠的黑暗。
隐约可见黑暗中影影重重的非人轮廓。
陈梦条件反射般握紧了袖中的美甲灯。
她知道，没有退路了。
陈梦的视线快速扫过门后上方，管道纵横，确实有可供机械翅膀暂时腾挪的空间，但贸然升空无异于成为活靶子，她觉得自己还可以苟一苟。
她这脆弱的身板经不起鲛人近身的撕扯。
“柚子皮，先别冲！”陈梦低喝一声，制止了想要挤进门内探查的柚子皮。
陈梦话音落下，门内的黑暗中，数道迅捷的黑影已经朝着门口的光亮处扑来。它们发出的不再是迷惑性的低语，而是尖锐的的嘶鸣。
柚子皮反应极快，用自己壮实的身躯猛地堵在门缝前，同时抡起武器，朝着最先探出的一只覆盖着粘液的手臂狠狠劈去。
“噗嗤！”利刃入肉，伴随着惨叫。但更多的抓挠从门缝下方和侧方袭来。
陈梦在柚子皮身后，大脑飞速运转。硬拼不是办法，他们只有两个人，门后不知道有多少那种东西。
“柚子皮！把门往回拉！只留一条小缝！”陈梦急声道，同时驱动轮椅微微后撤，拉开一点距离，“我们守在门口，它们一次只能出来一两个，出来一个就打一个。”
柚子皮闻言，一边格挡开一只抓向他面门的利爪，一边用肩膀死死顶住门板，奋力将其往回推。
门被推了回去，只留下大约二十公分宽，一人高的狭窄出口。
“这能行吗？”柚子皮气喘吁吁地背靠着门板，“这些东西难道是傻的？就这么排队出来挨打？”
陈梦已经将轮椅调整到最佳角度，美甲灯的光束牢牢锁定那条狭窄的门缝。她心里其实也有些不确定，人鱼毕竟不是毫无智力的野兽。
“试试看。”她的声音依旧冷静，“总比冲进去被包围好，准备好樟脑粉。”
门后的嘶鸣更加急促狂暴了，显然，被限制出口激怒了它们。
几秒钟后，一只覆盖着灰蓝色鳞片，指间有蹼状连接的爪子，猛地从门缝中伸出，疯狂地抓挠着门框和空气。