第29章
“你又在心里腹诽什么呢？”沈时行笑着，像是知道侍从心里在想什么，声音幽幽地开口道，“你可知，陛下要动世族，我沈氏却也是世族。给别人留余地，正是给自己留余地啊。”
侍从不解道：“可是公子，您都为着要做纯臣和家里闹翻了，如今怎么就不怕陛下生气了？”
沈时行笑了一声：“你懂什么，我再想做纯臣，在别人眼里，也始终是贵妃的兄长、大皇子的舅舅，八分才德就该收敛成六分。我还这么年轻，再不犯些错，别人就该当我是妖怪了。”
侍从若有所悟，推开门正要去下令，忽然有衙役急慌慌地前来回禀：“快告诉大人，有兵来抓人了！说是奉旨来的！”
他说的含糊不清，侍从一惊，正要回头时，沈时行已整理好衣裳大步出门，脚步一路在府衙门槛上停住。
只见门外灯火通明，整整齐齐两列骑兵肃穆地立着，领头一小将看见沈时行，便下马抱拳道：“阁下可是沈时行沈大人？卑职昭平侯麾下校尉罗子真，奉旨抓捕叛军余孽。”
“叛军？什么叛军？”沈时行不动声色。
小将一愣，随即笑了：“沈大人，装傻就没意思了吧？看你穿戴整齐，难道大晚上的，是和佳人有约吗？”
沈时行道：“我只为调查刺客一事，并不知什么叛军。”
小将也冷了脸色：“那就告知大人，前几日永宁寺有和尚冒死下山报信，言太后与王氏等密谋作乱。陛下已有密旨，王氏等参与其中的世族，一个也跑不了！”
他说着顿了顿，狐疑地看着沈时行，道：“好叫大人知道，卑职已提前令人围住了王家，就算再与大人闲聊几句，也无甚要紧。”
沈时行默了默，道：“将军何必咄咄逼人？王氏树大根深，你既在昭平侯麾下，昭平侯就没想过自己的后路吗？”
那小将一笑，夜色中一口牙整齐雪亮：“我们大人膝下仅有一女，如今在陛下的宫里呢。后路不后路的，就不劳沈大人费心了。走，抓人去！今天要是少了一个，你们就自己去向大人请罪！”
京都，宫城，宣政殿里，更漏静静地响着。
莫长霆已经离开了，皇帝仍坐在案前，深入地思索着接下来的安排。
他知道，天亮以后，一定会有很多求情的人，也会有很多劝谏的人。他们会一遍又一遍地告诉他，世家若亡，则无人可为官矣！难道皇帝要靠寒门那寥寥无几的学子们治国吗？
科举选士必须形成常例，寒门官员这些年虽然培养了一批，但还是太少了。也因此，世族里，一部分必须倒，还有一部分只能先剥一层皮，再暂时宽恕。制衡、制衡，可以先让沈时行回来……唔，等那几个领头的世家倒了，自己手里就有钱有地有粮了，今明两年边境的军需应当不用再发愁……哼，世家误国，他们的东西，本来就都该是朕的！
“陛下，”李捷前来禀报，“昭平侯不肯休息，如今正披甲守在宫门前，说要为陛下守夜呢！”
皇帝一怔，道：“你可劝了？”
“奴婢劝了，昭平侯不肯听，”李捷一时竟然也有些感动，“奴婢不好拂昭平侯一腔赤忱忠心，只能让人多送了些东西过去。”
皇帝不置可否，淡淡道：“忠不忠，要看他在赵郡留下了什么人。若是放走了王氏一条血脉，再忠也有私心。”
李捷顿时噤若寒蝉，不敢再出声。
皇帝想了想，还是道：“你让人给昭平侯送去朕旧日的披风，叮嘱他夜寒风大，若倦了，随时去休息就是。”
这是惯常施恩的手段，李捷当即应了。至于皇帝后半段话，他更清楚，就算昭平侯三天没睡觉了，也是一定要站到底的，否则前面那些忠心不就白费了吗？
正要下去，忽然隐隐约约听见后面一阵乱糟糟的声音。
皇帝刚皱起眉，李捷已亲自去查探了，复又急匆匆地回来禀报道：“陛下，七殿下他……”
话音未落，皇帝已倏然起身。
“爹爹——我要爹爹——”委屈的哭闹声在寂静的夜里分外响亮，宫人们用尽各种办法，也没能让七皇子安静下来。
可这种时候，谁也不敢冒着风险让七皇子离开殿内，一个个已是汗流浃背，还要想方设法地拦着七皇子自己往外走。
“殿下、殿下，看这是什么？奴婢给您讲故事，讲您最爱听的故事，好不好？”万福举起七皇子最爱的故事书，大声说道。
由蔡韫蔡先生亲自编纂的故事集，可是一举治好了七皇子看见书就头疼的毛病，如今每天都要拉着皇帝念上好久才肯睡觉。
谁知这次，七皇子出乎意料地倔强，只是看了一眼，就又扭过了头，跌跌撞撞地要往外冲。两名宫人忙蹲下身伸长手，在门口拉出一条防线。
七皇子小脸涨得通红，一边抽泣着喊“爹爹”，一边努力去掰宫人的手。旁边的人不敢帮忙，只能跪在一旁苦劝，反而显得七皇子小小一个，孤零零在和所有人抗争，可怜极了。
皇帝大步走来，神情沉沉，李捷喝道：“陛下回来了，还不退下！”
“爹爹！”门内，宫人们跪了一地，七皇子仰起满是泪痕的小脸，伸出手，被皇帝一把抱起。
“怎么忽然醒了？”皇帝一边抱着小皇子往内室走去，一边轻声哄道，“是不是做噩梦了？还是饿了？爹爹让人端安神汤给你喝好不好？喝了汤，再吃半块点心，爹爹给你讲故事。”
七皇子抽抽噎噎：“爹爹……不见了……”
“是爹爹不好，”皇帝语气更轻了，也更温柔，“让吵吵儿找不到爹爹了，是不是？以后不会了。”
说着想起什么，又摸了摸七皇子的额头。温度虽如常，但皇帝还是有些不放心，遂吩咐道：“叫王世保来。”
七皇子微微睁大眼睛，小小的手拉住皇帝的，急道：“吵吵儿……不喝药！”
“嗯，不喝药，我们只喝安神汤。”被热热的小手一拉，皇帝总疑心温度不对，转头示意时更坚决了，“去！”
王世保今日不当值，但没人会不识趣地在这个时候提醒皇帝，当即就有人应声而去。
等皇帝给七皇子擦干净小脸，看着他吃了半块点心，又给他念了一个完整的故事，王院判才匆匆赶到，在皇帝紧迫的目光下给已经重新进入梦乡、看起来十分健康的七皇子诊脉。
“回陛下，七皇子脉象康健——”王院判道，听见皇帝狐疑的声音，又转了话头，“但若陛下不放心，臣为殿下针灸一番，清神除秽，必能使殿下一夜安枕。”
第28章
翌日果然有雨。
雨势上午还不大，淅淅沥沥地落在太极宫门前的空地上，和上面无人清扫的残血混合在一起，稀释着，流动着。朝臣们一步步迈上台阶的时候，血水就也自台阶上汩汩向下流去。
今日上朝，人人都格外静默，也格外躁动。
高相率先出列，慰问皇帝：“臣听闻昨日竟有叛军作乱，一路闯进太极宫门前，幸而大哲先祖庇佑，陛下得以平安无事。敢问陛下，叛党余孽如今何在？当时巡防的禁军又何在？此事请陛下定要慎之重之，不可轻忽啊！”
皇帝不动声色地俯瞰群臣，将他们的神情一一收入眼底。他又看向高相，知道这老头说了一堆废话，重点在于“慎重”二字。
大哲九州七十六郡，大大小小世家林立，又何止上百！这些在地方上呼风唤雨、盘踞数代的世族，和从前因白氏之乱被牵连的那些根基都在帝都的小家族完全不同。牵一发而动全身，若真激起大部分世族的不安敌对之心，天下之乱，近在眼前！
皇帝手中有兵没错，但他的兵并不是天上掉下来的，每天都需要粮草喂养。何况，他自己也并不想要一个稀烂的大哲。
“昨日太后领兵作乱，”皇帝猛地起身，旒珠晃动，显示出这位陛下并不平静的心情，“幸得忠臣救驾，才将乱军剿灭，太后亦自戕而亡。早朝前，朕已祭过太庙，如今正告天下，朕已决意，废除白氏女太后尊位！”
白氏早已无人，这次作乱又是板上钉钉无可辩驳，群臣们互相使着眼色，有些人心中甚至颇有暗喜：若是能把罪愆全推到太后、不，白氏女身上，岂不两全其美？
“陛下英明！”群臣称颂，无人反对。
皇帝等他们略微放松之后，才继续“沉痛”：“白氏女领兵，兵从何来？众卿可知，昨夜乱军俘虏数十，其中有一人，自称赵郡王氏王襄。赵郡王氏，子弟历来为我大哲肱骨，难道是朕德行有失，才令他们犯下如此悖逆之行吗？”
群臣哑然。有人当即出列，道：“回陛下，悖逆之徒，言行不足为上听。陛下煌煌天恩，御极以来，天下臣民无不感念陛下恩德。若果有王氏参与，臣请陛下即可下令，将王氏族人押送京都，明正典刑，以正视听！”
皇帝感动道：“如此，便依卿所言。”