第16章
“差点？这就是你们对本傅的交代？”魏澜的声音陡然转厉，如同淬了冰的鞭子，抽在寂静的空气里。
他缓步走到下属面前，藏蓝色的长袍扫过冰冷的地面。“三次！整整三次，什么时候，我的书房、卧房，成了旁人想来便来、想走便走的街市？究竟是你们玩忽职守，还是真的无能？！”
侍卫统领和管事伏地叩首，连称“死罪”。
魏澜不再看他们，目光扫向书房外影影绰绰的黑暗，那里仿佛还残留着那个神秘闯入者无声无息的气息：
——他一次次地视太傅府层层防卫如无物，更仿佛在以一种近乎戏谑的方式，窥探自己的隐秘。
这种“敌在暗我在明”的不适感，比赤裸裸的刀剑本身，更让他觉到危险和冒犯。
心中的怒火与警觉迅速攀升——“传令下去，”魏澜的声音恢复了平静，但这份平静之下，是更令人胆寒的决绝，“自今日起，府中防卫再增三班暗哨，所有预警机关重新布置，范围扩大至府墙外三十丈。过往轮值、巡查记录全部彻查，凡有疏漏嫌疑者，一律严惩。听明白了吗？”
“是！”
魏澜挥袖，“下去吧。”众人如蒙大赦，腿脚发软，几乎是爬着退出了书房。
书房门轻轻合上。魏澜独自立于昏暗的灯火中，这个胆大包天的“老鼠”，究竟是谁？想要什么？
下一次……魏澜眼中寒光凝聚。不，不会有下一次了。
他的指尖在窗棂上轻扣了三下，房间里顿时多了四抹下跪的身影，如石雕般静立。这便是魏澜最锋利的刀，最坚固的盾——以“琴、棋、书、画”为代号的四司。
“从今天起，琴和棋留守府中，直到抓到那个擅闯者为止。”
“太傅。”开口的是“书”，他是四人中的领袖，性格最为沉稳，“近日朝局虽暂稳，但暗流未止，若抽调两人守株待兔，恐您身边护卫空虚。望太傅三思。”
魏澜却并未改变主意，“护卫之事，自有府兵和其余暗哨。琴和棋最擅长追踪擒拿，此獠能三度入府如入无人之境，非寻常刺客或探子可比。放任在外，便是悬于头顶的利刃。”他的声音里听不出喜怒，只有一种近乎冷酷的决断，“必须在他下次动作前，将他挖出来。”
书稍作停顿，再此劝谏，措辞谨慎：“太傅，我看此人三次潜入，行踪诡秘，身手极高。但并未盗走府内物品，似乎也没有对大人做不利的事情。尤其是第三次来访，他冒险突破箭阵，只为送来徐廷玉的私章。”
他继续道，“观其行迹，不似谋害，反似……示好。属下斗胆揣测，此人背后势力，或许并非意在加害太傅，而是另有所图，甚至可能……是想借工部侍郎之事向太傅示警或表诚。”
房内一片寂静，魏澜缓缓转过身，昏黄的光线下，他的面容一半明一半暗，眼神深不见底。“示好？”他轻轻重复这两个字，嘴角勾起一丝极淡、却毫无温度的弧度，“用这种鬼祟莫测、屡犯禁地的方式示好？将本傅的府邸当作可以随意来去的自家花园，玩一场只有他自己知道规则的游戏，这便是示好？”
四司对视一眼，不约而同地感受到了魏太傅平静话语下的情绪波动。太傅所虑，确有其道理。一个无法以常理揣度、能力高超且行为诡异的潜在威胁，其不确定性本身就是最致命的危险。示好或许是表象，也可能是更复杂阴谋的序曲。
“属下明白了。”书躬身道，“无论其意图为何，将其擒获或清除，方可消除变数。”
魏澜微微颔首，眼中寒光凝聚：“他对府内如此‘感兴趣’，想必还会再来。加强防卫是明线，麻痹其心。‘琴’与‘棋’隐于暗处，以静制动。他若再来，必叫让他有来无回。”
他停顿片刻，声音里注入一丝绝对的冰冷：“记住，我要活的。唯有活口，才能问出他背后是谁，究竟想干什么。但若情势危急，或其反抗过于激烈……”魏澜的眼神毫无波动，“允许格杀。”
“是！”琴与棋齐声应道。四司身形一晃，便如阴影般悄然退去。
书房重归寂静。魏澜独自立于案前，目光再次落在那枚徐廷玉私章上，又缓缓移至窗外无边的夜色。那个神秘的闯入者，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪正在不断扩大。而他，绝不允许任何事物，脱离他的掌控。
下一次，不会再有箭雨拦不住的空隙了。魏澜想。
第12章 热闹的盛京城（6）
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十一还不知道自己在魏澜心中，已经变成一只硕大可恶的老鼠。
他这个侍卫还是干一天活，吃一天大米。
国公府。
“看看吧。这就是魏澜的‘谢幕’。徐廷玉的血还没凉透，他的反击就已经到了。宁王和冀王，这次怕是偷鸡不成蚀把米。”
杞国公把几本公文交给裴均查看。
上面大多罗列着近日朝中人事变动：曾积极弹劾徐廷玉、隐隐指向魏澜的两名御史“乞骸骨”获准；户部一位郎中因“考评不谨”外放边陲；甚至二皇子宁王门下一位颇得力的属官，也被寻了个由头明升暗降……桩桩件件，看似毫无关联，纯属巧合，实则牵连极深，暗潮汹涌。
裴均侍立一旁，面色一沉：“太傅此举，一为立威，二为标价。宁王殿下此次损失虽不伤筋动骨，但面子折了，里子也疼了。仇怨，算是彻底结下了。”
杞国公嘴角噙着冰冷的嘲讽，“这倒是陛下乐见其成的局面，宁王及其背后的势力出力构陷，魏澜反击报复，一来一往，双方消耗，仇恨加深，未来斗争只怕会更激烈。”
他沉吟道：“执中，我们之前想着闭门自保，静观其变。如今看来，这城门失火……没有立场的东宫，恐怕躲不掉沦为殃及池鱼的命运。”
裴均心头一紧：“恩师的意思是……我们应该转换立场？”
但什么立场？又应该转换为何等立场？
“陛下无情，视众生为棋；魏澜强势，视阻碍为草芥。太子孱弱，你我势微，单凭我们，护不住太子平安。”
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，在杞国公心中愈发清晰。他转过身，眼中闪烁着孤注一掷的光芒：“既然陛下靠不住，唯有另寻倚仗。试问满朝文武，谁能有足够分量，影响储位，甚至……在关键时刻，抗衡陛下之意？”
他自问自答，目光锐利如刀，“唯有魏澜。”
裴均身体微微一震，虽然早有预感，但听恩师亲口说出，仍感心惊：“东宫和权臣陛勾结，陛下知道了恐怕会龙颜大怒，反而对太子更加不利！”
“但这并非是一种勾结，”沈通海打断他，神色却异常冷静，“执中，我们应该寻求的是一个机会，一个魏澜看见太子的机会，一个心照不宣的默契，扶植一个‘势力单薄但名正言顺’的太子，比换上一个‘精明且敌视他’的皇子，更符合他长远的利益。我们不必为魏澜做什么，也不必要求他做什么，只是要他一个表态，站在嫡长子这边的表态，一切，本该如此。”
他说得斩钉截铁，可那鬓白的头发，浑浊的双眸，无一不透露出一个外祖父对外孙的拳拳之心，殷切之情。
裴均也有所动容，“恩师所言……也并非全无道理。”他是传统的儒家子弟，支持的无非“忠君卫道”这一道，以现在朝堂斗争的趋势，纯良温顺的太子实在很难按照顺利继承大统，君心更难揣测。杞国公的提议，虽然冒险，但实在也是为了保护嫡长正统（太子）不得不采取的、带有策略性的“权变”。
难道真要把皇位让给狼子野心的宁王和冀王吗？他们一个心机深沉，一个残忍嗜杀，又怎么会是最适合的天下共主？到时候太子被废甚至被害，礼法何存？国本何安？忠君爱民之路可有归途？
他长长吸了一口气，仿佛下了极大的决心，声音低沉而清晰：“恩师……为固国本，安社稷，保殿下周全……学生，愿伺机而动，以咨议旧事、忧心国本为名，尝试……探询魏太傅对朝局安稳、礼法传承之看法。”
杞国公得到想要的答案，也终于放下心来，投向远处的目光也变得幽远：“魏太傅曾经就读于太学，与我是师生情，与你是同窗情，那时阿蓁那丫头还不认识永穆帝，一心追着魏澜跑，芳心早已暗许，要是当时他们两个在一起了，今天就会是另外一番故事了，也不知道这些陈年旧事，也不知道太傅……还记得几分？”
……
因为这段对话是发生在国公府的，十一和三花无从得知。
只是看到裴侍读再出现在东宫时，总觉得他心事重重，略带愁色。连长庚太子也有所察觉，折了一只含苞待放的荷花送他。
裴大人还是如常地接过，但眉宇间的愁云似乎散去了些。
他温和对太子说：“听说夏日至，蝉鸣躁，殿下夜里经常做噩梦，惊出一身冷汗。不如择日去寺庙祈福，听大师论经讲法，一开心结，亦可供一盏长明灯，愿先皇后早登极乐，求佑殿下夜梦安宁。”