第43章
第43章
若是继续留在长安，以他这个闲不住的性子，指不定真能让那些找上门来的游侠逮住机会，来上一处匹夫之怒血溅五步，可边境军旅之中，这些人就绝无这样的机会。
诚然，他的人生准则是能刚则刚，绝不让自己憋屈，但在涉及性命问题的时候，他才不含糊。
而且非要说的话，离开长安往边境去，比在长陵邑那地方还有机会从刘彻眼皮子底下跑路，若真到了情况不妙的时候，他大可以制造出个“祖宗功成身退”的假象，料来刘彻也不会想到，他这人就是个骗子。
刘稷越想越觉得，这可真是个天才一般的主意。
但他从那尊好用的黄金面具处挪开视线，抬头就见刘彻的表情有几分微妙：“……您是不是听到了什么市井传言？”
“传言？”刘稷短暂地懵了一下。
什么传言？
当日秋社祭祀上的一出，难道不是应该坐实他高祖复生的身份，让京师众人对这“贤者生，恶者死”大加讨论，小心做人吗？
怎么听刘彻的意思，这当中还有些另外的情况？
但才有早前秋社上的表现，刘稷的底气不知足了多少，压根懒得装自己知道，用含糊不清的话和刘彻打机锋，直接毫不客气地发出了一句回问。
“你哪只眼睛看到，这几日我还有空去外面闲逛？早前去市井上闲逛，也就是图个多年不见的新鲜，现在若是连清净都没了，那还不如在房中歇着。”
更别说他前阵子又是排练又是早起，现在就只想睡懒觉。
美其名曰，祖宗施放了天罚后魂魄不稳，需要补足精气。
——非常合情合理。
刘彻：“……”
刘稷这太过理直气壮的不知，让刘彻莫名觉得，提出那个问题的他反而显得有点蠢。
他憋了口气，沉声道：“有人说，太祖戴着面具主持祭祀，是因我不能容人，生怕你这位开国之君的功绩超过了我这位在世的帝王。还有些声音，把您早年间的战绩翻了出来，但其言语，不像是庶民会讨论的范畴，所知之多，倒像是有文书传承下来了，比起在追忆往昔，更像是在煽风点火。”
“捧杀？”刘稷眉头微微一动。
刘彻刚想说，刘稷这两个字的总结，当真恰如其分，便忽见刘稷刚皱起的眉头又一次松开，变成了一抹悬于唇畔的玩味笑容，“你长进了不少啊，把话说得这么直接，还真有点不像是你的作风。”
刘彻哼了一声，接下了这句“夸奖”：“您已让了一步，我若还非要前后试探，步步紧逼，倒显得我无做皇帝的远见与心胸，谈不上作风不作风的。与其把这有人从中搅和的情况敷衍过去，留个供人挑唆的疙瘩，还不如把话说清楚。”
“好，这话说得聪明。”刘稷拍手发笑，“既然你是这么清醒的人，我又会糊涂吗？若我真是为了避让你的猜疑，才在今日选择北上，那才真是让那些从中挑拨的人看了笑话！”
刘彻嘴角紧绷的神情一收：“这么一看，倒是那试图挑拨离间之人，做了件天大的蠢事。”
“可此人当真做的是无用之功吗？”刘稷问道。
刘彻沉默了片刻，神情维系住了泰然：“……想必您还没无聊到要拿天罚砸我头上。”
“谁跟你说这个了！”刘稷嗤道，“你担心不担心这天罚，不是我该关心的事，这举头三尺有神明还有祖宗，还能让你别哪一天乾纲独断，黑白混淆，糊涂得忘了自己是谁。我是说，此人没做无用之功，而是提醒了我一件事。”
“我不在乎有没有真正的名字流传于今日的史官文字，也早就跟你说明白了这个态度，百姓却未必能明白这当中的苦心，反而觉得有阋墙于内的风险。既然如此，与其让人有机可乘，还不如我们自己先堵死这条路。”
刘彻心中思量着刘稷的前半段话，口中却先下意识地重复着最后几个字，发问道：“堵死这条路？”
“谁说方相氏之位，就一定要是因帝王猜疑而被迫居之？”刘稷前些时日为筹备那秋社大祭，查阅了不少资料，此刻说起来，也是侃侃而谈，“方相氏既为嫫母之后，本就可追溯上古，又有驱逐邪祟之能，更非等闲。难道不比那河间献王之子的名号，更适合作为我行走人间的载体吗？”
既然有人觉得，刘稷戴上面具，是被迫降低身份，那就把“方相氏”的地位抬高好了。
这样一来，不仅民间谣言不攻自破，免得长安百姓心中不安，刘稷也还能再多用几次这个身份，在那种容易露馅的场合，把那好用的金色面具再一次顶上！
他虽然自认自己的表情掌控能力不差，在朝堂之上也敢真摆出刘邦的架子，但没人能保证意外永远不会发生。
此为防患于未然。
这个马甲可以常用，而不仅仅是用在祭祀之时。
可当刘稷看向刘彻时，却发觉他的这个建议，好像在刘彻这里，还有些另外的意思。“行走人间的载体……也就是说，将来我也能用？”
刘稷：“……？”
刘彻这跳脱的思维，着实超出了刘稷的意料。
但他那疑惑的表情慢了半拍才从脸上浮现出来，也没当即将一句否认的话说出口，落在刘彻眼中，就成了默认。
刘彻若有所思。
将“方相氏”从驱鬼行傩的主持者，变成另一种特殊身份的代名词，对他这位当权帝王来说，也不过是动动手指的事情，做与不做，并没有多大的区别。
但如果方相氏成了帝王还魂之后的专用位置，与寻常官职、宗室爵位彻底区分开来，无疑能让将来遇上此事的皇帝有旧例可循，不必困惑于应将祖宗放在什么位置上。还魂的君主也无法借此身份插手军权政权，形成二帝相争的局面。
对于汉室延续，王业不乱，有着极重要的作用。
刘稷觉得这叫防患于未然，他也觉得，这是防患于未然。从另一种层面上来说。
可是，如果是他自己能如同曾祖父一般在死后还魂，他又不喜欢当真落了个处处受制于人的窘境，也就是说，这“方相氏”的地位确实还得再抬上一抬。
方相，方向，谁又能说这不算是一种巧合。
他想到这里，郑重其事地点了点头：“此事我会安排下去。”
刘彻不是个喜欢随意承诺的人，在答应下来要借抬升方相氏地位化解谣言的时候，他在心中也已约莫有了个构想。
正好刘稷有心北上，往边境一行，这举措也就更有了可行性。
他只需要对外说，朝廷有意因这一任方相氏身份特殊，将驱疫大傩的典礼，列入到军礼的行列，以配合方相氏身披熊皮、执戟扬盾的打扮。
这样一来，方相氏的地位，便因“军礼”之重，而托举向上。
让百姓知道，不是还魂的高祖因帝王猜疑而被迫屈居方相氏，而是他身份特殊，只能借这样的使职行走，现在也要由朝廷配合他的行动，为“方相氏”赋予额外的意义。
他倒要看看，有这句应对，那幕后试图离间之人，还能拿出怎样的招数！
若他真对刘稷有所猜疑，更不会放任对方前往边境，在他无法看到的地方，去与他的将领往来。
但不知是不是他的错觉，他总觉得，自己在说出刚才那句话的时候，刘稷的表情有片刻的无语，仿佛是他的安排仍有什么不妥之处。
偏偏刘稷并无对此做个解释的意思，只道：“你有数就好。”
刘彻虽被那天罚吓得不轻，对于祖宗更多了些敬畏惧怕，仍是个好面子的皇帝，纠结片刻后，还是没把这份疑惑说出口，而是忽然想到了另一个问题。
“您这边地一行走得痛快，那些来您面前尽孝就学的宗室子弟，难道也要跟着您一并到边境去抗敌？这些人平日里只知吃喝享乐，骑射学得稀松平常，恐怕不仅起不到振奋军心、合力抗敌的效果，反而见了匈奴就得掉头逃命吧？”
别到时候闹出个某某宗室为匈奴所获的笑话，刘彻可丢不起这样的脸。
这次哑然的换成刘稷了：“……”
他总不好跟刘彻说，他在提出往边境避祸这个计划的时候，都忘记了还有这批人了。他真忘了。
这绝不能怪他记性不好，要怪就怪那些不孝的子孙！
前阵子，这些抵达长安的宗室子弟还给他上交束脩，以换取一份先祖馈赠的保命符，甚至时不时就想来他面前混些存在感，结果等到秋社之后，这些人有一个算一个都当起了缩头乌龟，唯恐自己成了第二个鲁王刘光。
虽然刘光没像郭解一样，丧命于供奉祭品之时，祖宗也格外体贴地让他所在的祭台距离郭解有一段距离，可是，但凡是参加了那日祭典的人都会记得，在遭到了那样的惊吓后，鲁王是如何失态地跪地乞求祖宗原谅。
丢脸丢到这份上，得被人笑话多少年啊？
还不如先闭门安分待着，别让祖宗想起自己算了。
可惜，刘稷是差点忘了这批人，刘彻时刻关注着推恩令的效果，便无论如何也不可能忘记这批特殊的人质。
刘稷若是赶赴边境去了，这些人该怎么办？
刘稷想了想，答道：“倒也简单，我往辽西走这一趟，耽误不了多少时间，至多半年也就回长安了，这些人却不会只在长安留半年，就能出师回返郡国，代行朝廷意志，那就当我出门一趟，顺手也给他们布置了个学前考验好了。”
这些人不好安排？给他们留个作业，不就算是有交代了吗？
刘稷已从刘彻处得到了那句对方相氏地位的认可，此刻说话间更显从容。
但刘彻觉得，收到这份“学前考验”的宗室，估计是笑不出来的。
刘稷抬了抬下巴，道：“先前我与桑弘羊说，对这些宗室子弟教不了白手起家，说不得忆苦思甜，不如学学金钱运作之道，看看能否长成对朝廷有用的人才，今日我仍是这个想法。赶巧，近来是有一笔经济账，可以由他们一并核算清楚。”
刘彻听懂了他的意思：“您是说，让他们瞧瞧郭解在河内的那笔糊涂账，然后去协助各地豪强迁居？”
……
“怎么会让我们……让我们去干这件事？”
刘叡蹭的一下，就三步并作两步，站到了前来通传的使者面前，丝毫没觉得，自己当着朝廷通传的使者说出这样的话，是在御前失仪。
他自知自己有多少斤两，便怎么看都不觉得，自己还能担负起这样的重任，只得该问就问。
他连忙从自己的怀中摸出了个装有金饼的锦囊，向着通传之人的怀中塞了过去，趁着对方还在尴尬于收或不收的时候，他已抓着对方，把自己的疑惑一股脑地说了出来。
“……这……我虽在名义上曾拜郭解为师，但那都是我兄长的安排，也怪那郭解专会经营名声，竟连那么多人都被骗过了！归根到底，我久居梁国，与他没什么交情。我兄长离开长安的时候也说……”
说太祖陛下赠予罍樽之物，正是对他们的嘉奖。
刘叡抓了抓自己的头发，强忍着牙关发颤：“我想请教您一句，这安排到底与我曾拜师郭解有无关系。”
那通传的侍者没来得及答话，忽有另一个声音传来：“你问他，还不如来问我。”
刘叡眼前一亮：“桑侍中。”
他在长安已有一段时日，怎会不知桑弘羊其人。这位桑侍中凭商贾门户的出身，不仅混成了陛下的伴读，还在太祖面前颇得器重，前阵子，也正是由他负责那束脩与回礼往来。
如果说还有谁是他们这些宗室子弟说得上话，也能借着交谈探听一番太祖意图的，首选必是桑弘羊，而不是说话轻佻的东方朔，又或者干脆就曾是个骗子的李少君。
桑弘羊向着他拱手作礼：“太祖有意教导诸位，自然要将话说清楚，所以特命我来向你等一一言明这安排的用意。”
刘叡连忙伸手，做出了个向内邀约的动作：“请入内来说。”
桑弘羊瞧着他这一派如见救星的表现，摆了摆手：“不必如此，我稍后还要去找其他人，就长话短说了。先问一句话，你曾亲赴河内，觉得郭解这样的地方豪强，与官员关系如何？”
刘叡回忆了一番彼时兄长刘襄抵达河内的情况：“……官员送之，如送亲友。官员喜之，喜其得势！”
“这就对了。”桑弘羊答道，“虽有郭解受天罚而死一事，令豪强迁居不似早年间艰难，但在地方上，仍有官员与豪强通气，彼此都怀侥幸之心，觉得不至遭此惩处，或许朝廷律令送至地方，他们也敢替人虚报家产，阳奉阴违，反而是你等汉室宗亲如今师从方相氏之尊，必能成一番大事。”
“师从——方相氏之尊？”刘叡有些不太明白，为何桑弘羊先前说的还是太祖，现在又换成了方相氏这种说法。但他本就不算脾性强硬之人，现在见桑弘羊没有解释的意思，也就没敢再多追问。
反正现在方相氏是由太祖顶着金面具扮演，那么到底是哪种称呼，应该也没太大的区别。
倒是桑弘羊的那一番话，他听明白了！
比起地方官员，他们这些诸侯国中的闲人对于周遭的情况颇为了解，又绝不会包庇那些应当迁居陵邑的豪强，正能为朝廷督办好这桩差事。
或许太祖陛下有心教导他们的道理，也就藏在了这差事之中……
“要是这么说的话，这就不是要找我们的麻烦，而是对我们格外看重？”
桑弘羊咳嗽了一声：“怎么说话呢，两位陛下是什么样的人，你还不知吗？真要处置你们当中的不法之徒，也就是一句话的事情罢了，哪里还用这么拐弯抹角的。何况，若是连你这只管一方的都觉得这不是什么好差事，我这居中统筹之人又算什么？”
“居中……”刘叡顿时意识到了桑弘羊话中的意思，惊道，“您负责总办此次豪强迁居之事！”
桑弘羊含笑反问：“你会觉得，我以这个年龄拿下这份重担，是因开罪了太祖，于是不被准允跟从远行，只能留下来干这煎熬的勾当吗？”
刘叡本就已觉，自己在慌乱之下，将有些话说得大为不妥，连忙摇了摇头：“不不不，当然不会，您这该叫做年少有为！”
这当然是年少有为，天子器重！
督办豪强迁居陵邑，填实关中人口，再如何在刚摆放到刘叡面前的时候，疑似一出阴谋陷阱，那也是一项关乎天下形势的要务啊。
桑弘羊年不满三十，也无爵位在身，就能接下这份要务，显然不是遭人算计，而是备受刘彻和刘稷倚重。
有他在前，刘叡也连忙放下了对自己前途的担忧，决意先遵照着刘稷的安排，做好这份差事。
为保这份差事进行得顺利，或许他还要向兄长借用些梁国的兵马，防止那些另有倚仗的地方豪强不听他的话。
他脸上的慌乱退去了几分，小声又向着桑弘羊打听：“您刚才说，自己并不是开罪了太祖，不被准允跟从远行，不知这远行是要往何处去？”
桑弘羊定定地看了他一会儿，直看得刘叡有点想要掉头就跑，只强撑着嘟囔：“……这话也问不得？”
“不，不是问不得。”桑弘羊道，“是你现在又聪明了起来，刚才却在杞人忧天，真是让人不知该说些什么好。不过我今日前来通传的目的已然达成，不必赘言，就此告辞了。”
“我送一送桑侍中！”
刘叡权当没听到这聪明不聪明的评判。反正他之前就想不明白，太祖为何要给刘不害改名，更想不明白太祖为何选了鲁王来见证那天罚，现在也仍是不大清楚当下的情况，只管闷头办事算了。
桑弘羊亲来解释，已大略能让他安心一些。
至于太祖陛下要起行何处，就不是他能管的事情了。
他也很快就发觉，桑弘羊从他那里离开时，曾意味不明地笑了笑，那笑容并不是对他卖弄什么玄机，而其实是在说，刘稷要往何处去这件事，并不需要他在当时多问，反正很快，长安城的百姓都会知道。
他要到边境去！
……
“该不会真叫有些人说中了吧，陛下毕竟是太祖的曾孙，往人面前站着，就低了三个辈分，若是同处朝堂之上，还不知要让朝臣听从谁的话。为了不将帝位拱手让给先祖，只能打压对方的功绩，甚至把他从关中挤出去？”
“他也不想想，若是没有太祖陛下，又何来今日的大汉，就算不说那么远的事情，只说近处，他怕不是又要被李少君诓骗，以为对方是神仙中人，又要被那郭解欺骗，将此人当成是个名侠。”
这人话刚说到这里，忽觉周遭投过来的视线让人一阵后背发凉。
那些并不太友善的目光，昭示着这些人非但没有被他的话带着节奏走，反而对他尽是不满。
那边驳斥的话已然出口：“你这人是不是听消息只听一半？知道的会说，你对太祖尊敬有加，绝不希望看到对方遭到任何一点苛待，不知道的还以为，你是另有想法在这儿挑拨关系呢。”
两位陛下的想法，也是他们可以随便揣度的吗？
先前的胡思乱想，不就被今日的朝廷宣告给打了脸！
有人接上了前面那人的话：“就是啊！朝廷说，将定大傩为军礼，以方相氏为尊，北上边境，赶在冬至大节之前再行驱傩大祭。说是这么说，但归根到底，还不就是由重兵护送太祖陛下前往边境巡查？”
至于为何说的是方相氏而非太祖，既有提拔方相氏地位的说法在前，那就不是打压，而是避忌了。
想是太祖陛下有自己的想法。
“再说了，”又有一人面色不善地看向了那最开始出声的人，“真要是行打压之举，怎么会让人去边境？”
该是让人去汉中或者沛县追忆往昔吧。
周围顿时笑倒了一片。
“我看高皇帝是要亲自去边境找回颜面的！”
“只是不知道那一记天罚能直接劈死郭解，能不能也把那军臣单于劈死。”
“……这可不敢乱想啊，恐怕这神鬼之术的限制也并不少。”
“……”
但不管怎么说，有刘彻这位君主坐镇中央，有高皇帝以方相氏之名前往边地，名为驱邪，实为振奋士气，对于他们这些身在天子脚下的百姓来说，怎么都要算是一个好消息。
另一个好消息，也已在这秋收的欢庆中传入了他们的耳中。
那些本应在刘稷手底下进学的诸侯宗室，行将前去督办地方豪强搬迁，以防再有郭解这样的人为祸一方。搬入茂陵邑长陵邑等地的豪强，怕是还得学一学和其他有着同样待遇的人交流往来，做不成豪强了。
还得是两位陛下强强联手，才能有这样的决断。
“咦……”有人朝着人群中打量了一番，奇道，“刚才那个说话的人呢？”
那个说什么曾孙忌惮曾祖的人呢？
他跑哪儿去了。
也不知道是因为今日围观“方相氏”出巡的人太多，转眼间就把他挤了个没影，还是他自知理亏，直接藏了起来，这一看，已找不见人了。
却不知他这不是理亏而逃，是怕再说下去，就要暴露他其实是个挑事者的事实，赶紧回去向他的主家告知这失败结果去了。
他低垂着脑袋，只觉此地虽然人少，气氛却比刚才还要让人觉得难熬得多。
直到远处一阵阵鼓乐齐鸣，顺着窗缝挤了进来，盘桓在人耳边，让人哪怕没看到那边的场面，也能想象出是一派怎样的盛景。
刘陵闭着眼睛，攥紧了拳头，却无法阻止那些声音撞击着耳膜，提醒她，之前做出了一次怎样失败的离间尝试。
倘若箭有箭靶的话，她这一击，便是在刘彻和刘稷的联手反应下，干脆连箭靶的方向都看反了。
但她实在不明白，既然刘稷的一出出表现，都已证明了他的身份，为何他真就能做到对帝王权柄毫无眷恋呢？
人道高祖洒脱，但这种洒脱，仿佛已太不合人性了。
不合……
“哇！”沿街一名孩童被长辈举过了头顶，才从半开的马车窗扇中看过去，看到了坐于车中的年轻人。他张口便是一声惊呼：“黄金！”
当先跳入他眼帘的，不是年轻人身上的华服，而是他脸上的黄金四目假面。
虽说方相氏的假面不仅威严还有些丑陋，本就是为了喝退邪祟而造，但对一个尚且没有那么多美丑概念的孩子来说，他只觉得那面具亮闪闪的，也是别人所没有的。
面具的主人又被出行的军队拱卫在当中，只剩下了尊贵与冷酷，仿佛自有一种与俗世有别的神性，又怎能不让那孩童觉得敬慕至极。
吓唬人的坏东西才是鬼怪，这不一样，这就是从他面前游行过去的神明呀！
身量不高的孩童需要坐到长辈的脖子上，才能看清这样惊人的场面，自然也分不清楚，这些随同刘稷一并出行的人，到底在军伍中算是什么地位。
他只是一眼就看到了随驾在马车旁的少年。
“骑大马，骑大马……”
顶着他的男人苦笑：“你不是已经骑着了吗？”
“不是不是，我是说那匹马！”
男人顺着他手指的方向看去，终于明白为何小孩要这般激动。
“方相氏”所坐的马车旁，有一匹骏马在一众骑卫的坐骑中显得格外出挑矫健，而坐于马上的少年虽然面容稚嫩，却因眼神发亮显得同样卓尔不群。
对霍去病来说，高祖陛下有意往北方一行，还将他也给捎带上了，绝不仅仅是让他能有机会早些再见戍守在外的舅舅卫青，更是……更是让他有一种说不出来的激动，只觉心中热血滚烫。
他其实还远没到能出征的年纪，但当日，他向刘彻主动请缨，率领那二百卫士时，觉得自己一定能办好差事，也确实没让人失望，现在他也有种说不上来的直觉，仿佛自己就属于北方的那片战场。而这一行，就算没到立功之时，也一定能见证些什么，学到些什么。
总得——先对得起陛下新送他的这匹马！
刘稷转头望向了窗外，笑容藏在了面具之下。“这么激动？我看你比桑弘羊这个开始挑大梁的家伙都激动了。”
桑弘羊在前去找刘叡这些人前，还又问了他一次，说为何太祖陛下如此信他。他是怎么回答的来着？
他说，信任这种东西是很没道理的。若不信他，难道要相信地下的那些老伙计能一并爬上来，信审卿这样的后辈能重新做到祖宗做到的事？所谓江山代有才人出，又何必非要疑虑重重，不敢启用真正的新人呢。
霍去病彼时也在旁边，也将这句话听了个清楚。
但刘稷觉得自己还是要跟他说道说道，他绝对没有揠苗助长的意思，他这位祖宗也没那么不怕死，可以在草原上表演飞车漂移。
幸好，霍去病似乎收到了他的警告，努力摆出了一派稳重的样子：“待出了长安，我就冷静下来了。”
刘稷噗嗤一笑：“行吧，你出了长安能冷静下来，咱们出了长安，刘彻也能少点头疼的事。”
祖宗远在边境，只要不再来一次“白登之围”，想来刘彻会很乐于见到，自己的头顶少一个制衡的祖宗。
……
可倘若刘稷能透过人群，越过宫墙，看到此时身在未央宫中的刘彻的神情，就会发觉，这位少了个祖宗在旁的当朝陛下，表情并没有那么轻松。
乍看起来，现如今朝野内外一片政令顺畅，上下齐心，但再仔细一看，刘彻就有点想要皱眉了。
推恩令，原本是该在明年开始颁布推行的，提前到了现在。
虽然套了一层祖宗希望推行仁孝之道的皮，但归根到底还是对诸侯的削弱。所以像是淮南王刘安这样的人，也早一步被激起了自保之心。
迁居豪强政策，同样是被提早施行的。
虽然有天罚威慑在前，宗室协作在后，但也不是嘴巴上下一碰，就能让其顺利完成的，当中的不少交接，还需要他尽快安排好，不能完全将其丢给桑弘羊，就甩手不干了。
审卿这样的开国功臣之后，与东方朔这样的后起士人之间的矛盾，也被祖宗不轻不重地激了一下，现在是因有更令人瞩目的事情在前，才没让人再度提起，但若其他的事情步入正轨，这也是个随时会再度引发争议的矛盾。
还有宗室此次出行回来之后的安排。
祖宗有心掰扯的朝廷财政之道。
张骞出使西域的结果。
李少君被留下在长安，又能否安分办事。
……
刘彻：“……”
等等，他怎么感觉，现在的情况是，祖宗拍拍屁股就走了，留下他在这里收拾一堆烂摊子？
不，或许不能叫烂摊子，但确实是——
祖宗指点江山，他在后面忙活。