第20章
“齐王殿下追得急，马……马好像被绊索绊了一下，摔了！然后……然后林子里就射出来好多箭！我们……我们死了好几个弟兄！”那兵士脸色惨白，指着前方。
陷阱？冷箭？目标是谁？齐王？还是……
萧明昭脸色阴沉，当机立断：“甲队随本宫上前查看！乙队护卫驸马，原地戒备，没有本宫命令，不得妄动！”她点了十名最精锐的亲卫，就要策马上前。
“殿下！”李慕仪脱口而出，“林深不明，恐有诈！不如先派人探查，或发信号求援！”她直觉这不像单纯的意外或针对齐王的埋伏。若是齐王自导自演，意在引萧明昭入彀呢？
萧明昭回头看了她一眼，那眼神复杂，有决绝，也有一丝……别的什么。“本宫知道。”她声音不高，却带着不容置疑的决断，“但齐王若真在此地出事，本宫脱不了干系。你留在此处，若半炷香后本宫未回，或听到三声短促哨响，乙队立刻护你原路退出，去找太子报信！”说罢，不等李慕仪再劝，已带着甲队疾驰而去，身影很快没入林木深处。
李慕仪的心猛地揪紧。她知道萧明昭的考量有道理，齐王若真遇险，她见死不救或救援不力，都会成为政治攻击的把柄。但……这风险太大了！
乙队的五名亲卫将她团团护住，刀剑向外，气氛凝重。林间死寂得可怕，只有风吹过树梢的呜咽。时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。
忽然，前方传来更加激烈的兵刃交击声和呼喝声，其间夹杂着萧明昭清冷的叱喝！打起来了！
李慕仪握紧了手中的弓，指节发白。她不能干等！萧明昭若出事，她这个“绑在一起”的驸马也绝对没有好下场，更别提复仇大计了！
“诸位！”她沉声对护卫她的乙队说道，“殿下遇险，我们不能在此坐视。我有一计，或可助殿下脱困，亦可自保。”
亲卫们看向她，眼神犹豫。他们的命令是保护驸马。
“听着！”李慕仪语速加快，“贼人目标若是殿下，必在林深处设伏。我们人少，不宜强攻。你们分出两人，制造声响，向侧翼移动，大声呼喝，装作援兵赶到，吸引贼人注意。其余三人，随我悄声绕向打斗声侧后方，寻找制高点，以弓箭扰敌，为殿下制造机会！记住，以骚扰、制造混乱为主，不可恋战！”
这个计划风险依然很大，但比干等或莽撞冲进去送死要强。亲卫们对视一眼，他们都是百战老兵，瞬间判断出此计可行，至少能搅乱局面。为首的小队长一咬牙：“就依驸马爷！王五、赵六，你们去侧翼！剩下的人，跟我护着驸马爷！”
分工明确，行动迅速。两名亲卫立刻向左侧冲去，一边跑一边敲击刀鞘，大声呼喝：“援兵在此！贼子休走！”林间回声激荡，果然吸引了部分注意力，前方的打斗声出现了瞬间的滞涩和方向调整。
李慕仪则在小队长和另外两名亲卫的护卫下，利用树木和灌木掩护，猫着腰，向打斗声传来的右后方悄然摸去。她身体轻盈，动作敏捷，竟不比常年训练的亲卫慢多少。很快，他们找到了一处微微隆起的小土坡，坡上几块巨石，视野相对开阔，能隐约看到下方约三十步外，一片林中空地间的混战场面。
只见萧明昭与七八名亲卫背靠背结阵，正与超过二十名蒙面黑衣人激战！黑衣人武功路数狠辣诡异，配合默契，显然不是普通盗匪。地上已倒伏数具尸体，有黑衣人的，也有亲卫的。齐王正被两名黑衣人逼到一棵大树后，看似狼狈，但李慕仪敏锐地注意到，那两名黑衣人的攻击似乎留有余地，更像是在“看管”而非急于取命。
果然是阴谋！目标就是萧明昭！齐王很可能知情，甚至就是主谋之一，演一出“遇险”的戏，将萧明昭引来，再假借“贼人”之手除掉她！
怒火与寒意同时窜上李慕仪心头。她冷静地伏在巨石后，摘下弓箭。距离有点远，光线昏暗，目标又在移动混战，难度极大。但她必须做点什么。
她深吸一口气，将原身残留的骑射记忆、现代射击的瞄准原理、以及此刻沸腾的冷静意志融为一体。目光如鹰隼般锁定一名正从侧后方偷袭萧明昭的黑衣人。
弓如满月，箭似流星。
“嗖——！”
那名黑衣人举刀的手臂应声中箭，刀锋擦着萧明昭的披风划过！萧明昭反应极快，顺势回身一剑，刺穿了那人的胸膛！
“有冷箭！”黑衣人中有人惊呼，攻势微微一乱。
李慕仪毫不停歇，再次搭箭，这次射向那名看似“看管”齐王、实则背对这边疏于防范的黑衣人。“噗”的一声，箭矢没入其后腰。那人惨嚎倒地。
齐王眼中闪过一丝惊怒，猛地看向箭矢来处，正好与李慕仪隔着林木对视了一瞬。李慕仪清晰地看到他眼中迸发的杀意。
“在那边！拿下放冷箭的！”有黑衣人指向土坡。
数名黑衣人立刻分兵，向土坡扑来！李慕仪身边的亲卫立刻迎上，战作一团。
下方战局因李慕仪的干扰和齐王那边“看守”的意外减员，出现了瞬间的破绽。萧明昭何等人物，岂会放过机会？厉喝一声，剑光暴涨，瞬间又斩杀两人，率着剩余亲卫，向着土坡方向且战且退，试图与李慕仪汇合。
然而，黑衣人数量依旧占优，且训练有素，很快重新稳住阵脚，将萧明昭和李慕仪两处都死死缠住。更糟糕的是，侧翼那两名制造声响的亲卫似乎也被发现了，传来了打斗声。
情况危急！
就在此时，林外远处，忽然传来了急促而整齐的马蹄声和号角声！是太子的卫队？还是京营的兵马？
黑衣人中为首者脸色一变，打了个唿哨。黑衣人攻势一缓，开始有秩序地向密林更深处退却，临走前还不忘拖走同伴的尸体。
“追！”萧明昭抹去脸上溅到的血点，就要下令。
“殿下！穷寇莫追！林深不明，恐有更多埋伏！”李慕仪急忙喊道，她已从土坡上下来，身上也沾了些草屑泥土，但眼神依旧沉静。
萧明昭看了看迅速消失在密林中的黑衣人，又看了看身边伤亡近半的亲卫，以及不远处脸色变幻不定、正被两名侍卫扶起的齐王，咬了咬牙：“撤！先退出林子！”
众人护着萧明昭和李慕仪，快速向来路退去。刚出林子不远，便遇上了闻讯赶来的太子卫队和部分京营兵马。
看到萧明昭一行人血迹斑斑、狼狈而出，太子大惊失色，连声询问。齐王抢先开口，一脸后怕与愤怒：“皇兄！林中竟有大胆贼人设伏！意图刺杀本王与皇姐！幸得皇姐勇武，麾下将士用命，才击退贼人！此事定要严查！”
萧明昭冷冷地看了齐王一眼，没有立刻反驳，只对太子道：“确是有贼人埋伏，人数不少，训练有素，非寻常盗匪。此事需即刻禀报父皇，并严查猎场内外。”
太子连连点头，一面安排人护送他们回营，一面下令封锁猎场，全面搜捕。
回到营地，御医立刻为受伤者诊治。萧明昭手臂被划了一道不深的口子，亲卫死三人，重伤五人。李慕仪这边，一名亲卫轻伤。齐王那边，据称死了四名侍卫，他本人“受惊”且“扭伤了脚”。
皇帝得知后震怒，下令秋狩提前结束，命三司会同京营彻查此事。
营地里人心惶惶，议论纷纷。刺杀皇子与长公主，这是惊天大案！
是夜，萧明昭的帐篷里灯火通明。她手臂已包扎好，换上了干净常服，脸色在烛光下显得有些苍白，但眼神却锐利如常。
李慕仪侍立一旁，汇报着亲卫清点后的损失和初步观察。
“你怎么看？”萧明昭忽然问。
“贼人目标准确，计划周密，熟悉猎场地形，且能悄然潜入布下陷阱，必有内应。其退走果断，不似寻常亡命之徒。”李慕仪顿了顿，“齐王殿下……反应略显奇特。”
“哼，”萧明昭冷笑，“何止奇特。那两名看管他的黑衣人，对本宫的人招招致命，对他却手下留情。他摔倒的时间、地点，也太‘巧’了些。还有他那支百人队的布防……今日之事，他脱不了干系！只可惜，贼人撤得干净，没留下活口和直接证据。”
“殿下当时为何不……”李慕仪想问为何不当时揭穿。
“揭穿？”萧明昭看了她一眼，“无凭无据，仅凭猜测，他能反咬一口，说是本宫安排贼人陷害他。父皇虽知我们兄妹不睦，但在没有铁证的情况下，只会各打五十大板，甚至为了‘平衡’，可能反而责备本宫‘冒进’、‘引祸’。如今这般，他‘遇刺受惊’，本宫‘力战受伤’，父皇才会真正重视，下令严查。至于能查出什么……”她眼中寒光一闪，“就看谁的手段更高明了。”
李慕仪默然。这就是政治，真相往往不如“需要”重要。
“你今日……”萧明昭的目光落在李慕仪身上，带着审视，“箭法不错，胆色也不错。临危不乱，还能想出制造混乱、侧翼扰敌的法子。看来，本宫还是小瞧了你。”