第6章

  陶小舅张口结舌。
  村长朝西边看一下，“你妹妹回来了。”
  陶小舅回头看去，叶经年抡着铁锨朝他走来，陶小舅连连后退。
  村长拦住陶小舅：“你不能走。”
  陶小舅记急得大吼：“我给还不行！”
  村长叫叶家两兄弟跟过去。
  叶经年到跟前：“二嫂，你和二哥过去。大哥，找个车，我们去大姑家。”
  说话间走到大门边，叶经年隔着门喊：“爹，把刀递出来！”
  陶三娘和叶父亲耳听见陶小舅松口要还牛和钱，自然不敢此时添乱，因为他们也想要钱和牛。
  片刻后，叶父踩着板凳，从墙里边露出头，一边把刀递过去一边说：“吓唬吓唬你姑就算了啊。”
  叶经年接过去就是：“看情况！”
  转向她外祖母，“是不是觉得你年龄大了，死就死了？我杀你？吃饱了撑的！午饭前我看不到牛和钱，今夜最好睁着眼睡觉。大哥，走！”
  说完就一手铁锨一手大刀朝村外走去。
  围观的村民赶忙后退让出路来。
  村长叫众人散了，发现陶家老妇一动不动，“你外孙女应该就是吓唬吓唬你。”
  围观的村民和叶家几人同时朝他看去。
  疯了吧？
  他是哪边的？
  村长又说：“她在外多年，认识的人可能比我见过的都多，真想杀你根本不用自己动手。找个家贫吃不上饭的，给人一车粮食，明年今日就是你们的忌日。”
  躁动的村民们陡然安静下来。
  陶家老妇的嘴巴动了动，看她的样子在骂叶经年，骂了好一会儿才气咻咻离开。
  同时，以前找陶家借过牛和犁的村民把板车推出来，还要和叶大哥一块。
  脑子活泛的村民想起叶经年刚回来就接了赵家的酒席，要是这次帮她，兴许日后自家办事叶经年不收钱，所以也跟上去帮忙。
  胡婶子叫她家男人和儿子跟上叶二哥和金素娥把牛和钱要回来。
  半个时辰后，牛、钱和农具都回来了。
  村民都在路边等着，看着叶经年就说：“要回来就好了。别再喊打喊杀。”
  叶经年点点头，对众人说：“今日多亏了大家。他日谁家办事，只要我有时间，一定过去帮忙。”
  众人要的就是这句话，连声说他们记下了。
  叶经年又向村民们道一声谢才开门回家。
  此刻陶三娘和叶父带着叶小妞在院里坐着。
  叶经年推开门，三人霍然起身。
  叶二哥牵着牛进来，叶父一下子哭出来。
  “我的牛！”
  叶父扑过去抚摸着他千挑万选的珍宝。
  事情已经过去，叶经年也不想数落她爹，便把二嫂手里的钱拿过来给她娘，“外祖母要和咱家断往。但我猜最多到年底，你不去的话她会叫大舅过来。娘，要不要打个赌？”
  陶母不敢赌，心里很是复杂，“饭菜在锅里，赶紧吃吧。”
  接过钱就回屋。
  叶经年看向大哥二哥，“食槽贵不贵啊？趁着下午没事把食槽买回来。”
  叶大哥朝鸡窝看去，“食槽在里面。牛棚容易，弄几根木头，编几个草席，再把麦秸放上去，下午半天就可以收拾好。”
  叶经年：“冬天呢？”
  叶父擦擦眼泪：“明天赵家的事做好我和你娘去买一车瓦，再买一车砖和几块木板，挨着院墙给牛搭个屋。”
  先前的牛棚哪去了？
  叶经年想起什么，不敢置信地问：“牛是去年天暖的时候买的？买回来把麦子收下来就被小舅牵走？”
  作者有话说：
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  第5章 赵家喜宴 好事接二连三，跟做梦似的。
  随着叶二哥点头，叶经年彻底无语。
  叶父也觉得这事挺丢脸，便没话找话，问二儿子有没有喂牛。
  叶二哥摇头。
  叶父就说他出去放牛。
  叶经年：“大哥，大嫂，二哥，二嫂，吃饭吧。下午烧点水洗干净，明儿去赵家。”
  翌日天刚亮，叶经年起来准备烧水洗漱，她娘陶三娘和她爹身着短衣从正房出来。
  陶三娘的目光投向叶经年瞬间亮了，叶经年怀疑这是对钱的期待。
  叶父一改往日的木讷和小心翼翼，可能是他的宝贝老黄牛回来了，所以满眼笑意地问：“怎么不再睡会儿？”
  “不早了。”
  实则叶经年习惯早起。
  因为打小身体不好，师母给她调养的看起来同寻常孩子无异，师父便教她习武。
  叶经年以往不曾回想。
  如今想来，已有八年不曾睡过回笼觉。
  叶经年不想同他们说起这些，便直言道：“赵家那边需要提前备菜。娘去把哥嫂喊起来吧。赵家答应我们，早上和晌午可以在他们家用饭。”
  陶三娘闻言眼睛亮得更甚，一边叫叶父去厨房给叶经年烧水洗漱，一边朝长子卧房走去。
  没等陶三娘敲门，房门从里边打开。
  毫无防备的陶三娘吓一跳，愣一下才说：“起了啊？”
  叶大哥点点头，对面房门也开了，叶二哥和二嫂从室内出来。
  叶经年有些意外，竟然都起了。
  其实叶经年的兄嫂一夜就没怎么睡。
  因为前几日叶经年回来不到两个时辰，全家老小就托她的福饱餐一顿。
  昨日家里的牛、钱和农具都回来，今日还有赚钱的生意等着他们，以至于昨晚叶经年的兄嫂越琢磨越不踏实。
  好事接二连三，跟做梦似的。
  叶经年的兄嫂担心眼睛一闭一睁，日子又回到三日前，因此心慌一夜醒来好几次。
  听到院里的说话声，确定前几日发生的一切是真的，金素娥等人迅速爬起来。
  因为该叮嘱的事项叶经年昨天下午都说了，今天没什么要交代的，叶经年就问她娘还有没有围裙。
  陶三娘摇摇头，一脸歉意地表示只有一条，正是她这两天用的那条。
  那条围裙有点污渍，给主家的感觉好像她很邋遢。
  “回头问问赵家有没有干净的吧。反正离得近，前后不到二里路，要说没有再回来拿也不迟。”
  陶三娘不曾去过大户人家，不懂大户人家的规矩，而叶经年看起来很懂，陶三娘就说听她的。
  叶经年的长嫂心里有些不安，忍不住问：“小妞什么也不会，带过去吃饭的话，不会怪罪吧？”
  小妞是叶经年的侄女，虽然年仅四岁，但会烧火。
  叶经年：“她帮我烧火。你和娘还有二嫂切菜洗菜，大哥和二哥帮忙搬重物，爹帮忙劈柴。”
  叶家兄嫂一听个个有活干，不会被嫌弃吃白食，心里踏实了。
  实则叶经年只是跟赵家说她有几个帮手，但没说几人。
  两炷香后，叶经年带着一家老小来到找她做菜的赵家。
  赵家人都起了，此刻在院里忙活。
  甫一进院，叶经年就解释，担心忙不过来，她把家人都带来了，别看侄女小，但很会烧火。
  赵家老爷子心中一喜。
  只因昨晚睡前还和老妻絮叨今日是不是再找几个人。他和妻子肯定要招呼宾客，长子儿媳和四个仆人不一定忙得过来。
  可是找人就要搭人情，哪怕是近亲，晚上也得再请人吃一顿。
  而叶经年此举简直是及时雨，赵老爷子立刻笑着说：“还是叶姑娘考虑周到。不愧是走南闯北见过世面的。”
  叶经年谦虚地说一句“哪有啊”，便问，“都准备好了啊？”
  赵老爷子点头。
  叶经年顺着他的视线看去，赵家东厢房南边昨天还是一片菜地，此刻菜没了，多了一个油布棚，棚下是两口锅，新砌的，锅里冒着白烟，像是在蒸什么。
  赵老爷子解释道：“现在蒸的是黄面馍馍和杂面炊饼。豆腐也做好了。其他的菜也齐了。需要多少听你的。你吃过见过比我懂。”
  叶父叶母和叶经年的兄嫂不禁互看一眼。
  什么叫吃过见过？
  赵家老爷子不也是吃过见过的吗？
  因为赵家房子阔气，十里八村没有不知道的，自然也包括叶家众人。
  好在他们还记得叶经年昨天说的话，多做少说。所以哪怕万分好奇也不曾问出口。
  而赵老爷子之所以这样说，自然是听叶经年说的。
  试菜的时候赵家老爷子同叶经年闲聊，问她的厨艺跟谁学的。叶经年半真半假地回答，被师父收徒后就一直跟着他四处给人做菜。前些日子师父仙逝，她便回村投奔爹娘。
  这番言语叫赵老爷子想起一件事。
  多年前就听人说过，后村有一户人家把女儿送出去，人家每年都给他们送钱。
  虽然赵老爷子不知道给了多少钱，但叶家的日子确实好起来。再加上叶经年的菜不错，赵老爷子便认为叶经年比他见多识广。